허리케인 라라가 지나간 하와이의 커피 농장이 긴 복구를 앞두고 있다.

8월 24일까지 주 전체에서 농민과 목장주 70명 가까이가 하와이 농업재해대응 시스템에 피해를 자진 신고했다. 약 320에이커에 걸쳐 320만 달러가 넘는다. 그중 200만 달러 가까이가 하와이섬에서 나왔다. 아직 자기 농장에 들어가지 못한 사람이 많아 숫자는 더 커질 것으로 본다.

무엇이 부서졌는지가 중요하다. 하와이에서 활동하는 커피 컨설턴트이자 과학자인 숀 스타이먼은 가장 큰 피해로 묘목이 뽑히거나 쓸려 나간 것, 체리가 뜯겨 나간 것, 그리고 걸어서조차 농장에 갈 수 없는 상황을 꼽았다.

남부 하와이의 농지는 홍수에 씻겨 초목이 벗겨지고 아래의 용암 바위가 드러났다.

올해만의 일이 아니다. 3월에는 코나 로 폭풍이 하와이를 때려 나무를 부수고 1,500만 달러의 피해를 냈다. 7월에는 지진으로 빗물 저장 탱크가 여럿 깨졌다. 그리고 라라가 지나간 지 일주일 만에 열대성 폭풍 모케가 다시 비를 퍼부었다.

폭풍이 이렇게 잦은 배경으로는 올해의 슈퍼 엘니뇨가 꼽힌다. 대략 2~7년에 한 번 오는 태평양의 기후 패턴이다.