미국 크래프트 맥주 시장의 전반적인 침체 속에서도 인디아 페일 에일(IPA) 스타일의 독주가 지속되고 있다. 미국 양조가협회(BA)의 상반기 보고서에 따르면 크래프트 맥주 전체 출하량은 전년 동기 대비 4% 감소했다. 그러나 시장 조사 기관 써카나(Circana)가 대형마트와 편의점 등 소매점 매출을 분석한 결과, 상위 30개 크래프트 브랜드 중 전년 대비 금액 기준 성장을 기록한 11개 품목이 모두 IPA 스타일인 것으로 나타났다.

성장세를 이끈 대표 품목으로는 부두랭저 임페리얼(매출액 7.3% 증가, 판매량 5.3% 증가)과 부두랭저 주스포스(매출액 10.6% 증가, 판매량 8.7% 증가)가 꼽혔다. 또한 시에라네바다 헤이지 리틀 씽은 매출액이 8.3% 늘었으며, 라구니타스 어 리틀 섬핀 섬핀은 매출액과 판매량이 각각 18.5%, 18.3% 대폭 증가했다.

올해 2월 출시된 부두랭저 지포스 슈퍼차지드는 출시 반년 만에 소매점 매출 순위 24위에 올라서며 IPA 카테고리의 강력한 시장 지배력을 입증했다. 이 외에도 엘리시안 스페이스 더스트, 시가시티 제이알라이, 위키드위드 퍼니셔스 등 주요 IPA 제품들이 양호한 성장세를 유지했다.

전문가들은 크래프트 맥주가 유흥 채널(On-premise)에서 드래프트 비중을 약 80% 유지하고 있으나, 가정 채널(Off-premise) 소매점 스탠드에서는 IPA 외 타 스타일 맥주가 입지를 넓히지 못하는 구조적 한계에 봉착했다고 지적한다. 높은 도수와 명확한 향미를 무기로 한 19.2온스 대용량 캔 제품 중심의 IPA 판매가 전체 크래프트 시장 매출을 견인하는 형국이다.

양조가협회의 매트 가시오흐 수석 이코노미스트는 하락세가 다소 완화되는 징후가 보인다고 평가했으나, 업계 내부에서는 IPA에 지나치게 의존하는 시장 구조가 장기적 다양성을 저해할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.