미국 수제맥주 시장이 정체기에 접어들면서 중소 브루어리들이 위스키 증류 사업에 잇따라 진출하고 있다. 2024년 한 해 동안 미국 내 399개 브루어리가 문을 닫았으며, 전체 맥주 생산량도 2% 감소한 것으로 나타났다.

보스턴의 대표적 헤이지 IPA 브루어리인 트리리움(Trillium Brewing)은 별도의 증류 라이선스와 시설을 확보하고 위스키를 포함한 증류주 생산에 나섰다. 매시(mash)를 제조하는 맥주 양조 공정이 위스키 원액 제조의 90%를 차지한다는 점에 착안한 행보다.

트리하우스(Tree House Brewing) 역시 2021년부터 뉴잉글랜드산 곡물을 사용한 '올드 그로스 버번'과 라이 위스키 등 곡물 기반 주종을 직접 증류하고 있다. 1993년 앵커 브루잉의 앤커 디스틸링(현 호탈링 앤 코) 설립이나 로그, 컷워터의 사례처럼 맥주와 증류주의 결합은 가속화되는 추세다.

이러한 주종 다변화는 기존 맥주 팬뿐만 아니라 위스키 및 칵테일 소비층까지 펍과 탭룸으로 끌어들이며 브루어리들의 새로운 수익 창출원이 되고 있다.