호주 뉴사우스웨일스(NSW)주 정부가 주 전역의 라이브 음악 공연장 33곳에 380만 호주달러를 지원한다. 운영 비용을 줄이고 시설을 개선해 손님을 더 끌어오도록 돕는 것이 목적이다.

이번 '공연장 개선 보조금'은 대도시와 지방의 공연장을 함께 지원한다. 방음 공사와 음향·영상 장비, 무대 설비, 에너지 효율 개선 등이 대상이다. 화면과 조명을 위한 새 지원 항목도 생겼는데, 공연장들이 라이브 공연의 내용을 강화하려는 흐름에 맞춘 것이다.

배경에는 폐업이 있다. 요식업과 라이브 음악 사업자들이 오르는 운영 비용과 매출 압박에 계속 시달리고 있다. 존 그레이엄 예술·음악·야간경제부 장관은 최근 시드니에서 메리스 언더그라운드와 모시핏을 포함해 다섯 곳 넘는 공연장이 문을 닫았다고 지적했다.