캘리포니아에서 업계 사람들이 문 열기 한 시간도 전부터 줄을 서는 시음회는 많지 않다. 나파 밸리의 오크빌 와인그로워스 연례 행사가 그런 자리다.

이유는 분명하다. 많은 이에게 이 시음회는 나파에서 가장 구하기 어렵고 값이 붙은 와인들을 한 해에 한 번 맛볼 수 있는 유일한 기회다.

오크빌 AVA에는 나파의 이른바 컬트 와인이 몰려 있다. 스크리밍 이글, 달라 발레, 할런 이스테이트, 본드 같은 이름들이고, 그 대부분을 이 행사에서 시음할 수 있다.

올해 행사는 최근 개보수를 마친 로버트 몬다비 와이너리로 돌아왔다. 공간은 좋았지만 실내와 실외를 함께 쓰는 구성이 그날의 더위에는 잘 맞지 않아, 시음 환경으로는 이상적이지 못했다.

그럼에도 바이어와 컨설턴트, 소믈리에, 와인 기자들이 열의를 갖고 모였다.