마스터 소믈리에 협회(Court of Master Sommeliers)가 홍콩에서 개최한 첫 마스터 소믈리에 자격시험에서 중화권 출신 전문가 2명이 최종 합격했다. 아시아 현지에서 마스터 소믈리에 시험이 실시된 것은 이번이 처음이다.

합격자인 줄리앙 불라르(Julien Boulard)는 Master of Wine(MW)과 Master Sommelier(MS) 자격을 동시에 보유한 전 세계 6번째 인물이 됐다. 알자스 출신으로 2003년 중국으로 이주한 불라르는 와인 교육자이자 소셜 미디어 크리에이터로 활동 중이며 2019년 MW를 취득한 바 있다.

함께 합격한 데렉 리(Derek Li)는 홍콩에서 태어나 성장한 홍콩 자국 출신 최초의 마스터 소믈리에라는 기록을 세웠다. 데렉 리는 20년 이상 와인 서비스 분야에 종사하며 미쉐린 가이드 별을 받은 루이즈(Louise), 더델스(Duddell's) 등의 와인 프로그램을 총괄했다.

1969년 런던 핀트너스 홀에서 첫 시험이 열린 이래 전 세계적으로 마스터 소믈리에 자격을 취득한 사람은 300명 미만에 불과하다. 이번 시험 결과로 아시아 지역의 전문 와인 인력 기반이 한층 더 강화됐다는 평가가 나온다.