스리랑카 차 업계에서 48년 동안 활약해 온 대표적 전문 가인 니라지 데 멜의 업적이 재조명받고 있다. 데 멜은 1977년 스리랑카의 고전 경매 회사인 포브스 앤 워커에서 차 경매사 및 브로커로 경력을 시작했다. 경력 3년 만인 1980년 최상급 원두가 거래되는 엑스 에스테이트 카탈로그 경매를 담당하며 업계의 주목을 받았다.

이후 1982년 히스 앤 컴퍼니로 자리를 옮겨 수출 차 구매를 담당했으며, 1984년 영국 라이온스 트위닝 등에서 해외 차 테이스팅 연수를 받았다. 2003년 스리랑카 차 협회의 첫 최고경영자(CEO)로 위촉되어 실론티 제품 인증 표준 구축을 주도했고, 2004년과 2022년 두 차례에 걸쳐 스리랑카 티 보드 위원장 직을 수행했다.

은퇴 후 2013년 멜스 티 아카데미를 설립해 국내외 전문 인력을 양성하고 있는 데 멜은 2024년 9월까지 스리랑카 티 보드 위원장직을 수행하며 위기 속 스리랑카 차 산업의 안정화를 이끌었다.